Capítulo 1 de 6
Uma semente precisa de três coisas: humidade, calor e escuridão. Nada mais. A maioria rebenta entre dois e sete dias — e quando não rebenta, quase nunca é culpa da semente, mas de água a mais ou de impaciência a mais.
É o caminho que quase toda a gente segue, e com razão: vês o que acontece. Uma semente na terra é uma suposição durante uma semana — no papel vês a raiz ao segundo dia.
Precisas de dois pratos, papel de cozinha e água. Nada mais.
A semente também pode ir diretamente para onde vai ficar. Isso poupa-te o momento mais delicado de todo o processo: mudar uma semente germinada com uma raiz fina como papel.
Tudo joga a favor se tiveres poucas sementes e preferires não lhes tocar. Contra: passas uma semana sem saber se está a acontecer alguma coisa — e uma semente que não pega só to diz quando as outras já se levantaram há muito.
Um propagador com tampa transparente não é um luxo aqui. É a forma mais simples de manter a humidade estável, porque a conserva sem teres de regar.
Um centímetro, mais coisa menos coisa, não mais. A plântula empurra para cima com os cotilédones à frente e só conta com a energia guardada na semente — cada centímetro de terra a mais é caminho que não pode pagar.
A ponta para baixo. Se não tiveres a certeza de como vai, não é grave: a plântula orienta-se sozinha, só lhe custa um dia.
A partir daí, deixa de regar e começa a pulverizar. Um pulverizador faz o que um regador não consegue — não desenterra a semente.
Primeiro abre-se a casca e sai uma raiz branca. Cresce para baixo, não para cima — é a parte que se vê no papel de cozinha. Só depois o caule empurra para cima e arrasta consigo os dois cotilédones redondos.
Essas duas primeiras folhas são redondas e lisas. Pertencem à semente e não são folhas verdadeiras; o primeiro par recortado chega uns dias mais tarde. Quando os cotilédones acabarem por amarelecer e cair, não é uma carência — é que terminaram o seu trabalho.
O que não acontece nestes dias é um crescimento visível de uma hora para a outra. Uma plântula parece parada uns dias enquanto faz raízes. É esse o momento em que a maioria começa a mudar alguma coisa, e é exatamente esse o erro.
Três causas cobrem quase todos os casos, e as três são o ambiente, não a semente.
Soa a contabilidade e, mesmo assim, é a diferença entre um cultivo com o qual aprendes alguma coisa e outro em que voltas a adivinhar na vez seguinte.
Quatro coisas chegam para começar: a data em que a semente foi para a água ou para a terra, a variedade, o método e o dia em que a plântula apareceu. A distância entre essas duas datas é o dado que vais querer no próximo ciclo — e que nenhuma tabela da internet te pode dar para as tuas condições.
A partir do dia em que os cotilédones estão de fora, o relógio da planta corre. Tudo o que vem depois — o transplante, a mudança de luz, o início da floração — conta-se a partir dessa data. Se não a registares, mais à frente calculas a olho.
A maioria começa quando as sementes chegam. Faz mais sentido ao contrário: sabes quando queres colher e contas para trás.
Um ciclo compõe-se da germinação com a fase de plântula, o tempo de vegetativo, o de floração e a secagem. De tudo isso, a germinação ocupa uma ou duas semanas e quase não mexe no total; o tempo de floração vem no pacote e é o dado mais fiável de toda a conta. Juntos dão-te o dia do corte — e, dez a catorze dias depois, o dia em que a colheita está realmente pronta.
À mão são quatro somas num canto de papel. A calculadora da data de colheita tira-tas de cima e funciona nos dois sentidos.
Normalmente entre dois e sete dias até se ver a raiz. Somando a fase de plântula — ou seja, até a planta crescer por si —, são cerca de uma a duas semanas. Essa mesma margem está incluída como fase inicial na calculadora da data de colheita.
Não é necessário. Se o fizeres, que sejam umas poucas horas, e passa a semente logo para o papel húmido ou para a terra. Uma semente que passa a noite num copo não recebe oxigénio — a partir daí, o molho prejudica mais do que ajuda.
As duas coisas funcionam. O papel mostra-te cedo se a semente está viva, mas obriga-te a mudar a raiz de sítio. A terra poupa-te esse passo e deixa-te uma semana às escuras. Poucas sementes jogam a favor da terra; muitas, a favor do papel.
Não, pelo contrário: até os cotilédones estarem de fora tem de estar às escuras. A luz é precisa quando a plântula sai da terra. Aí sim, de imediato, senão estica-se e fica fraca.
Uma temperatura ambiente agradável chega; bastante mais frio atrasa e bastante mais calor resseca. Os valores-alvo de temperatura e humidade de cada fase — germinação incluída — estão, com calculadora, na página do VPD.
Cerca de um centímetro, com a ponta para baixo. Enterrá-la demais é um erro mais habitual do que deixá-la demasiado à superfície: a plântula só tem a energia da semente para chegar lá acima.
Quase sempre por água a mais, calor a menos ou visitas a mais. Só depois de excluíres essas três faz sentido suspeitar da semente. Sementes velhas germinam mais devagar e de forma menos fiável, mas germinam.
Assim que os cotilédones aparecem acima da terra. No início com bastante menos luz do que depois — uma plântula não aguenta a potência máxima. Quanta luz chega realmente mede-o um luxímetro, e a calculadora de lux para PPFD converte-o.
Muda-a assim que tiver mais ou menos meio centímetro. Não esperes mais: quanto mais comprida a raiz, mais facilmente parte. Pega na semente só pela casca, nunca pela raiz, e põe-na com a raiz para baixo num buraco já preparado.
Pelo primeiro par de folhas recortadas. Os dois cotilédones redondos anteriores ainda pertencem à semente. Assim que o par de folhas verdadeiras está lá, a planta alimenta-se sozinha — e aí começa a fase de plântula.
O CRIS guarda a data de início, a variedade e cada passo seguinte — offline no telemóvel e sem conta. No próximo ciclo sabes o que funcionou neste.